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Lors de la dernière journée de championnat VA joue sa peau, à Nungesser, contre le Red Star mais doit s’incliner 1-2. C’est donc la descente en D2 après neuf ans de présence parmi l’élite. Après quatorze journées de championnat, le club est à la quatrième place, à deux points du leader, Rodez tandis que la rencontre qui a vu la plus importante affluence au stade des Alpes est celle face à l’équipe du Red Star avec 5 091 spectateurs. À partir de 1968, Lille et Lens sont en Division 2, l’USVA est donc le seul club représentant du Nord-Pas-de-Calais parmi l’élite et ce pour la première fois depuis la création du football professionnel. Après la construction du Palais omnisports Marseille Grand Est, le Marseille Hockey Club surnommé les « Spartiates de Marseille », est un club créé en 2012. En juin 2023, pour la première fois de leur histoire, ils accèdent à la Ligue Magnus après la liquidation judiciaire de Mulhouse.
25 octobre, Coupe de la Ligue : élimination dès son entrée dans la compétition pour l’Olympique lyonnais. Lors du 3e tour de la Coupe de France, les Nordistes réussissent l’exploit d’éliminer Strasbourg, leader de D1. 18 mars : (Ligue Europa – 8es de finale retour) : L’OM et le LOSC, battus respectivement par le Benfica Lisbonne (1-2) et Liverpool (3-0), ont vu leur aventure européenne s’arrêter brutalement. L’entre-deux-guerres est la première période à voir des stars à l’OM. Le 20 juillet, Duje Ćaleta-Car devient la première recrue du mercato d’été 2018, acheté 17 millions d’euros au Red Bull Salzbourg pour un contrat de cinq ans. Le club descend en Division 2 et y reste dix ans. Le club est actuellement entraîné par Ahmed Kantari. En 2014, à la suite des difficultés financières du club, le centre de formation est acheté par la Communauté d’agglomération de Valenciennes. C’est un évènement puisque c’est la première fois que Valenciennes arrive à se maintenir et ainsi jouer deux saisons de suite en première division. En deuxième division, l’équipe peut une nouvelle fois compter sur ses jeunes, Didier Six et Dominique Dropsy rejoignent les professionnels.
Steve Savidan est deuxième meilleur buteur du championnat (avec 13 buts) derrière Pauleta. Automobile, Rallye, Championnat du monde des rallyes : le Finlandais Marcus Grönholm remporte pour la cinquième fois de sa carrière le rallye de Suède, il devance son principal rival pour le titre, le Français Sébastien Loeb, et son coéquipier Mikko Hirvonen. C’est la première fois de son histoire que Valenciennes se place en première partie de tableau confirmant ainsi sa progression constante depuis sa montée quatre ans plus tôt. Chaque mois de janvier, un jury composé de journalistes internationaux dresse une liste de trente candidats parmi les joueurs de plus de 28 ans encore en activité dans le monde. La fin de saison est catastrophique, VA termine dernier et ne doit son maintien parmi l’élite qu’au passage de la Division 1 à 20 clubs. De plus, les clubs ont la possibilité de retirer la reconnaissance des groupes légalisés du système, et certaines mesures de fichage, comme le système du Cartão do Adepto (inspiré de la Tessera del tifoso italienne), ont été abandonnées sous la pression des groupes considérés comme « illégaux », en raison de restrictions telles que l’interdiction des mineurs de moins de seize ans dans certaines zones du stade et la collecte de données personnelles des supporters inscrits.
Trois ans après son retour parmi l’élite, VA termine sur le podium. Pour se maintenir parmi l’élite, l’équipe est renforcée avec les arrivées du gardien de but Nicolas Penneteau et du milieu Sébastien Roudet puis du défenseur Abdeslam Ouaddou au mercato hivernal. Entre septembre et novembre 2003, l’équipe du Maroc participe à quatre matchs de préparation à la CAN 2004, notamment face à Trinité-et-Tobago, la Tunisie, le Mali et au Burkina Faso. L’équipe ne peut faire mieux qu’une 18e place. Le club de l’Escaut connaît deux saisons satisfaisantes en terminant 5e. Le départ de Batelli et son remplacement par Didier Ollé-Nicolle a pour conséquence la rechute en CFA à la suite d’une 17e place. Si le club refuse dans un premier temps par peur de ne pas suivre financièrement, nouveau maillot psg Le Mithouard va tout faire pour obtenir le soutien financier d’industries du Valenciennois et finalement l’USVA va adhérer au professionnalisme. Ces divers facteurs ont conduit la majorité des groupes portugais à ne pas adhérer à ce programme.